చెన్నై — దిగ్గజ దర్శకుడు, రచయిత, నిర్మాత, సంగీత దర్శకుడు సింగీతం శ్రీనివాసరావు శనివారం, అక్టోబర్ 3, 2026న చెన్నైలోని కావేరీ హాస్పిటల్‌లో కన్నుమూశారు. వయో సంబంధిత అనారోగ్యంతో చికిత్స పొందుతున్న ఆయన వయసు 94.
తెలుగు, తమిళ, కన్నడ, మలయాళ, హిందీ చిత్రాల్లో, ఆంగ్ల చిత్రంలో కూడా ఆరు దశాబ్దాలకు పైగా తన సృజనాత్మకతతో ముద్ర వేసిన సింగీతం, భారతీయ సినిమాలో అత్యంత బహుముఖ ప్రజ్ఞావంతులైన, నిర్భయమైన కథకుల్లో ఒకరిగా పేరు పొందారు. మొత్తం 60కి పైగా చిత్రాలకు దర్శకత్వం వహించారు — ఆయన తరం దర్శకుల్లో ఈ స్థాయి వైవిధ్యం సాధించిన వారు చాలా అరుదు.
ఒక హెడ్‌మాస్టర్ కుమారుడు నుంచి కె.వి.రెడ్డి శిష్యుడిగా
సెప్టెంబర్ 21, 1931న అప్పటి మద్రాస్ ప్రెసిడెన్సీలోని గూడూరులో జన్మించిన సింగీతం, క్రమశిక్షణ, కళ రెండింటి మేళవింపులో పెరిగారు — తండ్రి రామచంద్రరావు హెడ్‌మాస్టర్, తల్లి శకుంతలా బాయి వయొలిన్ విద్వాంసురాలు. మద్రాస్ విశ్వవిద్యాలయంలో విద్యాభ్యాసం పూర్తి చేసిన తర్వాత, దిగ్గజ దర్శకుడు కె.వి.రెడ్డి వద్ద సహాయకుడిగా సినీరంగ ప్రవేశం చేశారు, 'మాయాబజార్', 'జగదేక వీరుని కథ' వంటి చారిత్రాత్మక చిత్రాల్లో తెర వెనుక పనిచేశారు. తెలుగు సినిమాలో అత్యంత శ్రద్ధగల చేతిపనివారిలో ఒకరి వద్ద ఈ శిష్యరికం, తర్వాత సింగీతం స్వంత చిత్రాల్లో నిర్మాణ క్రమశిక్షణ, సూక్ష్మ వివరాలపై పెట్టిన ఆసక్తిలో కనిపించింది — సంప్రదాయాన్ని ఎంతగా అధిగమించినా కూడా.
1972లో 'నీతి నిజాయితీ' చిత్రంతో స్వతంత్ర దర్శకుడిగా అరంగేట్రం చేశారు — ఇదే ఒక భిన్నమైన తెలుగు చిత్రంగా, మొదటి నుంచే గుంపును అనుసరించని దర్శకుడి స్వభావాన్ని సూచించింది.
తనను తాను పునరావృతం చేసుకోని సినీ ప్రస్థానం
సింగీతంను ఇతరుల నుంచి వేరు చేసినది కేవలం ప్రతిభ మాత్రమే కాదు — నిరంతర ఆసక్తి, ఒకే చిత్రాన్ని రెండుసార్లు తీయకూడదన్న పట్టుదల. తన ప్రస్థానంలో ఆయన కామెడీ, పురాణం, ఫాంటసీ, సైన్స్ ఫిక్షన్, జానపదం, సామాజిక డ్రామా, నిశ్శబ్ద చిత్రం వరకు అలవోకగా మారుతూ, తన కాలానికి చాలా ముందుగా భావనలను పరిచయం చేశారు.
'ఆదిత్య 369' (1991) తెలుగు ప్రేక్షకులకు టైమ్ ట్రావెల్ భావనను పరిచయం చేస్తూ, తీవ్రమైన సైన్స్ ఫిక్షన్ ఆలోచనలను పూర్తి వినోదాత్మక ప్యాకేజీలో అందించింది. 'పుష్పక విమానం' (1987) మరింత సాహసోపేతమైనది — ఒక్క మాట కూడా లేని పూర్తి నిడివి కామెడీ చిత్రం, పూర్తిగా భౌతిక నటన, దృశ్య కథనంపై ఆధారపడింది — అప్పుడైనా, ఇప్పుడైనా వాణిజ్య భారతీయ సినిమాలో దాదాపు వినని ఫార్మాట్. 'భైరవ ద్వీపం' (1994) ఫాంటసీ-జానపద చిత్రంగా చరిత్రలో నిలిచిపోయింది, ఆయనకు నంది అవార్డు ఉత్తమ దర్శకుడి పురస్కారం అందించింది. నిజజీవిత కథ ఆధారంగా రూపొందిన నృత్య నేపథ్య చిత్రం 'మయూరి' (1985) సాంస్కృతిక సంచలనంగా మారి, ఉత్తమ చిత్రం సహా రికార్డు స్థాయిలో 14 నంది అవార్డులను గెలుచుకుంది.
ఆయన బహుముఖ ప్రజ్ఞ తెలుగు సినిమాకే పరిమితం కాలేదు. 1982లో కన్నడ దిగ్గజ నటుడు రాజ్‌కుమార్‌తో 'హాలు జేను' బ్లాక్‌బస్టర్ చిత్రంతో కన్నడంలో దర్శకుడిగా అరంగేట్రం చేశారు, ఇది ఇద్దరి మధ్య లోతైన సృజనాత్మక బంధానికి నాంది పలికింది — ఈ నమ్మకం ఎంత బలంగా ఉందంటే, 1988లో రాజ్‌కుమార్ తాత్కాలికంగా నటన నుంచి విరామం తీసుకున్నప్పుడు, సింగీతం తన నిరంతర శక్తిని ఇతర భాషలు, జానర్ల వైపు మళ్లించారు, ఆగలేదు. తమిళ, హిందీ భాషల్లో కమల్ హాసన్‌తో కలిసి చేసిన 'అపూర్వ సహోదరర్గళ్' (1989), 'మైకేల్ మదన కామ రాజన్' (1990) ఆ కాలంలోని అత్యంత గుర్తుండిపోయే కామెడీలుగా నిలిచాయి, సంక్లిష్టమైన, హైకాన్సెప్ట్ కామిక్ కథనంలో ఆయన ప్రతిభను చాటాయి. తెలుగులో నందమూరి బాలకృష్ణతో కూడా ఆయన పునరావృత సృజనాత్మక బంధాన్ని కనుగొన్నారు, 'ఆదిత్య 369', 'భైరవ ద్వీపం', పురాణ చిత్రం 'శ్రీ కృష్ణార్జున విజయం' (1996)లలో ఆయనతో కలిసి పనిచేశారు.
వయసుతో ఆరని నిరంతర ఆసక్తి — అందరికీ స్ఫూర్తి
సింగీతం కథలో అత్యంత అద్భుతమైన అధ్యాయం బహుశా చివరిదే. విశ్రాంతి తీసుకోవడం కన్నా, 94 ఏళ్ల వయసులో ఫిబ్రవరి 2026లో, పది సంవత్సరాల తర్వాత తన మొదటి చిత్రంగా తాత్కాలికంగా 'SSR61' అనే పేరుతో దర్శకత్వ బాధ్యతలకు తిరిగి రావడాన్ని ఆయన ప్రకటించారు. ఆ ప్రాజెక్టే నాగ అశ్విన్ నిర్మించిన 'సింగీతం' చిత్రంగా రూపొంది, ఆయన తుది దర్శకత్వ ప్రయత్నంగా నిలిచింది. తొంభైల వయసులో ఉన్న ఒక దర్శకుడు కొత్త కథలను ఊహించడం, బృందాన్ని సమకూర్చడం, ప్రతి షాట్‌ను రూపుదిద్దడం — ప్రపంచ సినిమాలో అరుదుగా కనిపించే విషయం. సృజన చేయడం ఆపకుండా ఈ పట్టుదలనే సహచరులు, అభిమానులు ఆయన వారసత్వంలో అత్యంత స్ఫూర్తిదాయకమైన అంశంగా గుర్తుచేసుకుంటున్నారు.
తన జీవితకాలంలో సింగీతం రెండు జాతీయ చలనచిత్ర పురస్కారాలు, ఐదు నంది అవార్డులు, మూడు కర్ణాటక రాష్ట్ర చలనచిత్ర పురస్కారాలు, మూడు ఫిల్మ్‌ఫేర్ అవార్డ్స్ సౌత్‌తో పాటు, 2011లో ఫిల్మ్ ఫెడరేషన్ ఆఫ్ ఇండియా జీవిత సాఫల్య పురస్కారాన్ని, కన్నడ ఫిల్మ్ జర్నలిస్ట్స్ అసోసియేషన్ నుంచి ప్రత్యేక జీవిత చరిత్ర గౌరవాన్ని అందుకున్నారు. మాట్లాడే మాటే లేని 'పుష్పక విమానం' చిత్రం ఉత్తమ ప్రజాదరణ పొందిన చిత్రంగా జాతీయ అవార్డును గెలుచుకోవడం అరుదైన గుర్తింపు.
నివాళుల వెల్లువ, నేర్పిస్తూనే ఉండే వారసత్వం
ఆయన మృతి వార్త తెలిసిన వెంటనే సినీ పరిశ్రమ, రాజకీయ నాయకుల నుంచి నివాళులు వెల్లువెత్తాయి. నటుడు జూనియర్ ఎన్టీఆర్ సహా పలువురు, భారతీయ సినిమాకు ఆయన చేసిన దశాబ్దాల సేవలను స్మరించుకున్నారు. ఆయన తర్వాత వచ్చిన తరం దర్శకులకు సింగీతం సినీ ప్రస్థానం ఒక శాశ్వత పాఠాన్ని నేర్పుతుంది: ఎప్పుడూ ప్రయత్నించని దానిని చేయాలన్న నిజమైన వినూత్నత — మాటలు లేని కామెడీలో గానీ, టైమ్ ట్రావెల్ భావన ఫ్యాషన్‌గా మారడానికి దశాబ్దాల ముందే గానీ — కాలం చెల్లదు, సృజనాత్మక ఆసక్తిని ఒకసారి పోషించుకుంటే, అది వయసుతో ఎప్పుడూ తరిగిపోవాల్సిన అవసరం లేదు.
